骨伝導：それがどのように機能するか
私たちは皆、骨（骨伝導または骨伝達）と鼓膜（空気伝導または空気伝達）の両方から音を聞きます。ほとんどの音は鼓膜で聞こえます。鼓膜は音波を振動に変換し、蝸牛（または内耳）に伝達します。ただし、場合によっては、鼓膜をバイパスして内耳から直接振動が聞こえます。実際、これはあなたが自分の声を聞く方法の1つです。これはクジラが聞く方法でもあります。

ほぼ完全に耳が聞こえなかった有名な18世紀の作曲家、ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーベンが骨伝導を発見しました。ベートーベンは、ピアノにロッドを取り付けて歯を食いしばることで、顎骨からピアノの音を聞く方法を見つけました。ピアノから顎に振動が伝わるとき、彼は音の知覚を受けました。これは、音が鼓膜以外の別の媒体を介して聴覚系に到達する可能性があることを証明しており、他の媒体は私たちの骨です。

私たちが通常聞く方法

通常の音波は、実際には空気中の小さな振動です。振動は空気中を鼓膜に伝わります。次に鼓膜が振動し、これらの音波を、内耳としても知られる蝸牛が受け取る異なるタイプの振動にデコードします。蝸牛神経は私たちの聴覚神経に接続されており、聴覚神経は音を私たちの脳に伝達します。

骨伝導でどのように聞こえるか

骨伝導は鼓膜をバイパスします。骨伝導リスニングでは、骨伝導デバイス（ヘッドホンなど）が鼓膜の役割を果たします。これらのデバイスは音波をデコードし、それらを蝸牛が直接受信できる振動に変換するため、鼓膜が関与することはありません。 「音」は、骨（または頭蓋骨）と皮膚を介した振動として耳に届きます。

聴覚障害を持つ人々のための利点

難聴のほとんどの場合は、鼓膜の損傷が原因です。骨伝導は鼓膜を使用しないため、蝸牛が健康で正常な状態であれば、骨伝導が聞こえにくい人でもはっきりと聞こえます。
一般的に、難聴は3つのカテゴリーに分類できます。それは、伝音難聴、知覚難聴、混合難聴になります。伝音難聴は、音の伝達不良に関連しており、主に鼓膜の損傷が原因です。骨伝導装置は鼓膜の役割を果たすため、骨伝導は伝導性難聴を助けることができます。知覚難聴は、蝸牛神経の振動を感知するのが難しいことに関連しています。骨伝導は、知覚的聴力損失にはあまり効果的ではありません。混合性難聴については、個人差があるため、骨伝導が混合性難聴の助けになるかどうかを事前に試すことをお勧めします。